La historia del Theremin
Vídeo de la thereminista Dorit Chrysler – Electric Eclectics ‘08 from Steve Benesko on Vimeo.
Es quizá mi instrumento más apreciado. Fue una invención de Leo Theremin (nombre real Lev Sergeyevitch Termen, 1896-1993). Violonchelista e ingeniero ruso, creó uno de los primeros instrumentos electrónicos como respuesta a una petición de Lenin quien poco después de la revolución rusa solicitó a la comunidad científica que buscasen nuevas aplicaciones para la electricidad. (De hecho, en 1922 tuvo que realizar una demostración de su invento ante Lenin quien incluso se atrevió a tocarlo).
En 1920 inventó el aparato que lleva su nombre… el Theremin (llamado Eterófono por él mismo). Las características de este instrumento (el cual se toca sin tocarlo) y la peculiaridad de su sonido hizo que fuese descrito como instrumento de música etérea o misteriosa.
El principio básico en que se basa este aparato es que el cuerpo humano genera distorsiones en el campo electromagnético de una corriente eléctrica. El aparato lleva dos antenas, una para captar modificaciones en el oscilador que genera el tono, y otra para captar las variaciones en el volumen.
Leo impresionó a Lenin con su demostración y el mandatario ruso le ordenó construir 600 de sus aparatos y le envió a realizar una gira mundial.
Su sonido extraño cautivó a la comunidad científica y musical del momento, y adquirió gran popularidad para generar sonidos para películas de ciencia-ficción. (”Planeta Prohibido“, “Ultimatum a la Tierra” o la más reciente “Mars Attack!”…)
Durante su vida conoció a Albert Einstein y a Bob Moog, quien desde pequeño había estado construyendo versiones del aparato de Leo y en cuya compañía se fabrican las versiones más modernas del instrumento.
Su instrumento es utilizado por multitud de temas y grupos como The Flaming Lips, Nine Inch Nails , Blur, Massive Attack, Marilyn Manson, Elvis Costello, Garfunkel, Led Zeppelin, The Pinker Tones, Jean Michel Jarre, MuSiK, el tema que cierra los especiales de halloween en “Los Simpson” y un largo etzétera….
Al morir Lenin, Leo Theremin huyó a EEUU… allí construyó una de las primeras versiones de un televisor, pero en 1938 fue raptado por la URSS y acusado de traición fue llevado a Siberia. Fue perdonado al construir un micrófono espía diminuto que enviaba la señal por radio.